Viele Bilder von Giovanni Huber zeigen seinen unverwechselbaren Stil. Und doch ist er der Gefahr, sich auf einen Stil festzulegen und damit der Routine zu verfallen, immer wieder mit Neuerungen entgangen, die gerade seine treuen Anhänger zunächst verblüffen, wenn nicht befremden mochten. Im Überblick über sein höchst vielseitiges Schaffen wird deutlich, dass es eben weniger von einem Stil als von einer verbindenden Haltung bestimmt wird. Diese vereint scheinbar Unvereinbares miteinander zu einer Synthese, deren vibrierende Spannungen letztlich diejenigen unserer Zeit sind. So formuliert er etwa die allgegenwärtige Schwierigkeit, angesichts der massenmedialen Bilderflut die wahren Bilder zu finden, wenn er anonyme TV-Stills mit seiner spontanen Gestik konfrontiert und so zugleich den Abfall unserer Überflussgesellschaft auf eine künstlerische Ebene hebt.

Starre Ordnungen in Frage stellend, ist dieses Schaffen grenzüberschreitend nach allen Seiten offen. Komplexe Mischtechniken machen herkömmliche Kategorien hinfällig; die sich zu Reliefs ausweitenden Collagen und die charakteristischen Bildsäulen führen in fliessenden Übergängen von der zweiten in die dritte Dimension. Völlig unbefangen ist Giovanni Huber nicht nur gegenüber der Trivialkultur, die er in seine Werke einbezieht, sondern auch gegenüber angewandtem Schaffen. Zum lustvollen Broterwerb hat er sich so unterschiedlichen Dingen wie der Wandmalerei, dem Möbel und dem Modedesign gewidmet.

Grundlage ist hier wie dort eine souveräne, technische Sicherheit und Vielseitigkeit, welche über das traditionsreiche Handwerk des Lithografen ebenso selbstverständlich verfügt wie über die Möglichkeiten digitaler Bildbearbeitung, die unterschiedlichen druckgrafischen Techniken ebenso beherrscht wie den Umgang mit Holz und Bronze. Die formaltechnischen Aspekte dieses vielseitigen Schaffens mögen als Erstes ins Auge springen - nicht zu Unrecht, sind sie doch wesentlicher Teil der Aussage. Die Auseinandersetzungen zwischen Natur und Technik, zwischen der schöpferischen Erfindung von Bildern und ihrer massenmedialen Allgegenwart fliessen in einen Arbeitsprozess ein, der Fragen unserer Zeit abseits der gängigen Trends formuliert.

Dr. Martin Kraft
Kunsthistoriker

The criticism of our consumer society is a key concern of Giovanni Huber. He expresses it by means of collage, combines pictures, as he finds them in newspapers, with numbers turning them into surreal and most enlightening compositions. And with blurred transitions characteristic of his work which is open towards all sides, a collage can become a sculpture, a statue or adopt the shape of a chair. Sitting on it, we may physically feel how uncomfortable life is in this world entirely committed to consumption. But the artists himself is part of it; and as serious as his concern is, he does not take it too seriously but much rather illustrates it with playful humour. This sense of humour becomes most obvious when words are placed next to the picture on an equal basis like in the series of 21 collages which merge with absurd wit into a mirror of our society.

The consumer society is also a throwaway society; this was demonstrated in the most spectacular way by Giovanni Huber on the Cape Verde Islands where piles of garbage lying around were turned into numerous sculptures. Inspired by the spirit of Dadaism, the view of the artist discovers the beauty of the despicable, of what was thoughtlessly thrown away: the columns that he created with the help of employees of the Rieter company next to other sculptures owe their very individual surface structure to industrial waste. Also rust which lends other sculptures their particular charisma and beauty is perceived completely differently, as an expression of decay in a consumer society geared to high gloss.

As a whole, it may be irritating at first to see how the artist unites completely different works in a single exhibition. But what could easily look disparate in other places is embraced with him by a joint clear position. This position includes not least bringing together what does not really seem to belong together in the first place and combines it into a gripping new entity in which the complex inconceivability of today’s reality is reflected. But also an unmistakable stile combines many works which however is subject to constant change and surprises with new elements time and again so as not to become a slave to routine and repetition. Thus, in painting it can be observed how collage elements still exist but in view of a figuration becoming increasingly important recede or maybe will disappear altogether at a certain point in time? The artist is aware of this development but he does not control it by any means, intuitively he lets it happen like a change in nature.

Dr. Martin Kraft
Kunsthistoriker